Vilalba : aire de services en Espagne
Au cœur de Vilalba, capitale de la comarca de la Terra Chá dans la province de Lugo, en Galice, l’aire de services pour camping-cars occupe une place de choix : un grand parking mixte, posé en plein centre-ville sur la Rúa da Feira, à 487 mètres d’altitude sur la grande planicie galicienne. Quelques minutes de marche suffisent pour passer du véhicule aux ruelles pavées du casco histórico, au pied de la majestueuse Torre dos Andrade, ancienne tour octogonale du XVᵉ siècle qui domine la ville et sert aujourd’hui de Parador National.
L’environnement immédiat de l’aire n’a rien d’une carte postale — c’est un parking urbain, fonctionnel, sans charme particulier — mais sa situation centrale et sa gratuité totale en font une étape précieuse pour les camping-caristes qui traversent la Galice intérieure ou descendent depuis la côte cantabrique vers Saint-Jacques-de-Compostelle.
Stationnement et services gratuits en plein centre
L’aire municipale de Vilalba propose le stationnement gratuit sur un parking mixte partagé avec les voitures, accessible 24 heures sur 24, toute l’année. La durée maximale autorisée est d’environ 48 heures, comme sur la plupart des aires municipales galiciennes, sans déploiement d’équipements de camping (table, chaises, auvent ou cales hautes) : l’esprit reste celui de l’arrêt technique ou de la visite, pas du séjour prolongé.
Attention au dimanche : c’est jour de marché à Vilalba, et le parking est alors entièrement occupé par les exposants et leurs stands. Mieux vaut donc arriver le samedi soir et lever le camp tôt le dimanche matin, ou prévoir son passage en semaine. Le mardi et le vendredi sont également des jours de marché en ville, mais sur d’autres emplacements.
Services disponibles
L’aire est sobre, comme souvent en Galice, mais couvre l’essentiel :
- Stationnement : gratuit, sur parking mixte
- Eau potable : gratuite
- Vidange des eaux grises : gratuite
- Vidange de la cassette WC : gratuite
- Électricité : non disponible
- Laverie automatique : à 500 mètres de l’aire
Les coordonnées GPS exactes sont 43.2952721, -7.6765861. L’adresse postale, peu utile en pratique car le parking est repéré sans difficulté, est la Rúa da Feira, 27800 Vilalba.
Commerces et services à proximité
L’un des grands atouts de cette aire reste sa proximité immédiate avec tout ce qu’une petite ville galicienne de 14 000 habitants peut offrir. À pied, on rejoint en quelques minutes boulangeries, cafés, restaurants de tapas, supermarchés, pharmacies et stations-service. La Plaza de Abastos, marché couvert de Vilalba, propose viandes (la fameuse ternera gallega), poissons et légumes du jour. L’office de tourisme, installé dans la Casa da Cultura sur la Praza Suso Gaioso, fournit cartes et conseils.
Côté gastronomie, deux produits font la renommée de Vilalba bien au-delà des frontières galiciennes : le queso San Simón da Costa, fromage fumé en forme de tetilla bénéficiant d’une AOP, et le célébrissime capón de Vilalba, volaille engraissée selon une tradition féodale, vedette de la grande Feira do Capón qui se tient quelques jours avant Noël et attire chaque année des acheteurs de toute l’Espagne.
Patrimoine et balades aux alentours
La promenade obligée part de la Praza de Santa María, dominée par l’église paroissiale de Santa María, reconstruite en 1894 dans un style néoclassique sur les fondations d’un ancien temple roman. En face s’élève la Torre dos Andrade, donjon octogonal de 40 mètres édifié en granite et ardoise, vestige unique du château médiéval des comtes de Vilalba — sa forme à huit pans, héritée des reconstructions successives après les révoltes irmandiñas du XVᵉ siècle, n’a pas d’équivalent en Galice ni dans le nord de l’Espagne. Au sommet, un sanglier de pierre rappelle l’emblème héraldique de la famille Andrade.
À deux pas de là, la Praza Suso Gaioso abrite La Pravia, érable blanc centenaire inscrit au Catalogue des arbres singuliers de Galice et véritable totem de la commune. Le casco histórico se prolonge jusqu’à la Porta da Cima, ancienne porte de l’enceinte fortifiée, et la rúa do Sol, où se conservent les plus vieilles maisons de la ville.
Pour les marcheurs et les cyclistes, le Paseo Fluvial du río Magdalena déroule trois kilomètres de sentiers ombragés entre presas, anciens moulins et la grande plage fluviale de A Magdalena. À 9 kilomètres du centre, dans la paroisse de Codesido, la Charca do Alligal offre une grande poza d’eaux thermales aux propriétés réputées curatives, gérée par la communauté villageoise et accessible librement.
Vilalba est par ailleurs une étape du Camino del Norte de Saint-Jacques-de-Compostelle : la route entre depuis Abadín par le vieux pont médiéval de Martiñán et repart vers Baamonde et Guitiriz, à 120 km de Saint-Jacques. Les amateurs de pèlerinage y trouvent commerces, hébergements et tradition d’accueil. Et pour ceux qui veulent rayonner plus loin, Lugo et ses remparts romains classés au patrimoine mondial de l’UNESCO se rejoignent en moins de 30 minutes par l’A-8.
Pour découvrir d’autres étapes en Espagne, en France et au Portugal, retrouvez l’ensemble de nos étapes vérifiées sur la carte interactive des aires de services camping-car.
